Un juez de Estados Unidos condenó a Tomás Yarrington, exgobernador de Tamaulipas, a nueve años de prisión por lavado de dinero. El expresidente, jefe del Ejecutivo local entre 1999 y 2004, se declaró culpable hace apenas un año y estaba a la espera de la decisión del juez. Huyendo entre 2012 y 2017, Yarrington fue arrestado en Italia y enviado a los EE. UU., donde ha vivido en prisión durante este tiempo. Así, al exgobernador le quedan tres años para cumplir su condena.
Exlíder del PRI, incluso candidato a la candidatura presidencial hace poco más de 15 años, la condena en su contra al norte de Río Grande es solo el comienzo de sus problemas legales. Las autoridades mexicanas lo requieren desde hace años por narcotráfico y lavado de dinero. Esto implica que, una vez cumplida su condena en Estados Unidos, la justicia de ese país podría arrestarlo nuevamente y ponerlo en manos de la Fiscalía General de la República (FGR), para que procedan en su contra.
El caso contra Yarrington en EE. UU. quedó claro hace un año. El Departamento de Justicia señaló entonces que el exgobernador “tenía prestamistas que compraban las propiedades en Estados Unidos para ocultar que le pertenecían y el origen ilegal del dinero con el que se adquirían”. Yarrington admitió haber recibido 3,5 millones de dólares en sobornos, que invirtió en el mercado inmobiliario. Una de esas propiedades era un condominio de lujo en Port Isabel, en la isla texana de South Padre. El condominio fue incautado en 2012 y tenía un valor estimado de más de $640,000.
Al aceptar la acusación y la sentencia, Yarrington logró que los fiscales estadounidenses abandonaran sus intenciones de presentar nuevos cargos en su contra. Los investigadores lo buscaban por tráfico de drogas y fraude. La acusación no era menor. Las autoridades estadounidenses indicaron que el expresidente había recibido sobornos de grupos narcotraficantes en Tamaulipas para poder trabajar en paz. El FBI también dijo en 2013 que Yarrington también habría estado involucrado en el tráfico de cocaína en Veracruz, un estado al sur de Tamaulipas.
Antes de llegar a la gubernatura estatal, Yarrington fue presidente municipal de Matamoros, entre 1993 y 1995. La ciudad ha aparecido mucho en la prensa estos días por el secuestro de cuatro ciudadanos estadounidenses y el asesinato de dos de ellos. Ciudad fronteriza, Matamoros es cuna del Cártel del Golfo, organización criminal a la que supuestamente pertenecían los atacantes de ciudadanos estadounidenses. De ser cierta la vieja acusación de la justicia estadounidense, Yarrington habría recibido dinero precisamente de este grupo.
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